Il cane è un mammifero onnivoro. Il cane è un animale dotato di una notevole agilità e versatilità, che contribuiscono alla sua facile convivenza con l'uomo e che lo rendono un buon compagno e un aiuto prezioso in molte situazioni sul lavoro oltre che un amico sempre pronto ad accorrere in aiuto del suo padrone. E un animale sociale che vive in un branco gerarchicamente organizzato: quindi, per ottenerne ubbidienza e per poterlo educare è necessario stabilire chiaramente chi comanda e farsi riconoscere come suo superiore nel branco misto di cani e umani in cui si trova a vivere. Cane è, fra gli animali addomesticati, forse il più facile ed il più proficuo nell'addestramento, ed è capace di eseguire un gran numero di comandi, generalmente impartiti con la voce, ma in qualche caso anche con gesti. I metodi "tradizionali" di addestramento del cane si fondano principalmente sulla correzione dei comportamenti "errati", fino all'ottenimento del comportamento desiderato. Questo avviene necessariamente con l'applicazione di forme di punizione di varia intensità, dal semplice strattone applicato tramite il guinzaglio, fino all'uso di veri e propri strumenti di tortura quali i collari a punte e/o elettrici, questi ultimi controllati a distanza tramite telecomando. Il progredire delle conoscenze etologiche, e la crescente sensibilità animalista, hanno fatto si che negli ultimi anni si siano diffuse nuove tecniche di educazione gentile, basate sul premio, o meglio sul rinforzo del comportamento desiderato, tramite bocconi, giocattoli, carezze.
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